Découvrir la magnifique faune de l'Afrique du Sud dans le parc national Kruger et ses environs; parcourir la fameuse «Garden Route» qui s'étend de Port Elizabeth à la ville du Cap, en quittant les bords de l'océan pour franchir les plaines semi-désertiques du Karoo et atteindre la région viticole du Cap: c'est ce que l'agence de voyage bernoise Imagine propose à ses clients en Afrique du Sud. Avec une particularité: les luxueux  logements qui accueilleront les touristes sont certifiés par un nouveau label, Fair Trade in Tourism South Africa (FTTSA), qui offre la garantie aux touristes de bénéficier de standards élevés tout en sachant qu'ils contribuent à un tourisme durable dont profite la population locale, notamment grâce à des salaires corrects versés aux collaborateurs et à des conditions de travail irréprochables.

Développement d'un label de qualité

Le lancement des premiers arrangements de voyage au monde certifiés «équitables» est une étape importante en matière de développement durable du secteur touristique des pays en développement. Le SECO a soutenu l'organisation à but non lucratif sudafricaine Fair Trade in Tourism South Africa dans la mise sur pied de voyages organisés appliquant les principes du commerce équitable. En collaboration avec des partenaires des secteurs du tourisme (en Suisse, Imagine et Kuoni) et du commerce équitable, les principales composantes de voyages organisés complets ont été certifiées «équitables» dans le cadre d'un projet pilote du SECO. 

Un grand potentiel

Pour plus de 80% des pays en développement, le tourisme constitue une source de devises extrêmement importante. Parallèlement, la demande d'arrangements de voyage à la fois de qualité et respectueux des standards sociaux et écologiques est en hausse. L'extension du commerce équitable au secteur du tourisme recèle un immense potentiel de développement durable pour les pays du Sud. Un secteur touristique durable est gage de croissance économique, d'apport de devises, de revenus et d'emplois, non seulement pour les personnes directement concernées comme les agriculteurs, les transporteurs, etc. Comme il s'agit très souvent de populations et de régions défavorisées, le tourisme durable concourt à la réduction de la pauvreté et des disparités régionales. En outre, les voyages certifiés «équitables» mobilisent et associent, en termes de responsabilité, le secteur privé tant dans les pays hôtes que dans les pays industrialisés.